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越鲤和颜悦色道：“别这麽说，你没来，长风这不是来了，幸而有他。”

宁惟缓缓说：“长风这孩子从小在汝南长大，很没规矩，还要陛下多担待。”

越鲤又宽慰说：“怎麽会，长风忠勇无双，不曾有半点辱没宁家将门的名声。老将军保重身体，以后还要看长风誉满天下。”

宁惟摇摇头，自嘲道：“臣一条腿已经迈出去，要追随先帝了。还能见陛下一面，已经是万幸。”

越鲤说道：“将军与先帝十五年不曾相见，其中误会重重，实在惋惜。”

宁惟一双手轻颤着，从枕头底下摸索一番，竟是拿出去年越鲤给他送来的信，殷切地望向她：“陛下在信中说，先帝曾提起旧事，已经原谅了宁府，可是当真？”

一封信他贴身放着，不知已经看过多少次，每一个字都细细咀嚼过，在病中一遍又一遍念着先帝。

越鲤没有犹豫，肯定说：“当真。”

说罢，她又补充：“先帝何尝不知道当年对宁府责罚过重，只是覆水难收。他总以为再缓几年，还有机会弥补，谁知天不作美，遇上贼人祸乱，就那麽突然撒手去了。”

宁惟口中喃喃叫：“陛下……”

越鲤一时竟不知他叫的是她，还是先帝。

宁惟出神片刻，又将目光凝在越鲤身上，眼睛微微湿润，到底年纪大了，不自觉有几分超出君臣之礼的慈爱，说：“陛下的眼睛，与先帝相似，臣看着就想起来先帝当年……”

越鲤哭笑不得，她很清楚自己千真万确跟先帝没半点瓜葛，但凡能沾上边，也不至于在他临终费那麽大劲来一出偷龙转凤。

但宁惟不知道，他望着新帝陛下，只觉得满心满眼都是他惦记了十五年、换不来一句音讯的先帝，一定要从越鲤身上看到一缕先帝的残魂。

越鲤也不反驳他，耐心听他讲年轻时义无反顾追随先帝的故事，在他的话语中，先帝俨然还是年轻时意气风发的样子。

宁老爷子一生武将忠魂，无论遭遇什麽，都没有失去对先帝的恭敬。越鲤知道他执念深重，又病得糊涂，也不计较他对着大活人缅怀死人，连宁长风想开口打断，都被她眼神示意、摇头阻止了。

只是宁惟体力不支，讲不了多久，便深深喘口气，歉意说：“陛下，臣念起旧事，一时忘情……”

越鲤说声不要紧，这些旧事她并不知道，也听得有趣。宁长风接上说：“陛下今天赶路辛苦，先去吃饭休息吧。”

她擡头一看，天色已晚，恐怕是过了晚饭时间，他们两个还在这里说话。她不出去，府里也不敢先吃，她便起身，嘱咐宁惟好好歇息，与宁长风一同退出去。

侍从在外面等着，见他俩出来，引着去吃饭。宁长风边走边说：“爷爷第一次见陛下，心绪激动，又看陛下同先帝长得相像，不免勾起回忆。”

越鲤说：“听着新鲜，就当听故事了。”

“十五年没有见面，爷爷也只能讲陈年旧事了。”

“其实……没有再见面也有好处，在他心里，先帝永远都是那个意气模样。”

对越鲤而言，提起先帝，她的印象是最后那几天他奄奄一息的浑浊样子，实在与英雄扯不t上关系——况且，看先帝这辈子的政绩，只能说没犯过大错，年纪上来之后被皇子之间的斗争搞得焦头烂额，最后内宫外朝都没管好。他不分轻重缓急，一向性格软脑袋糊涂，平生少有的几次大发雷霆，都是不应该的地方。越鲤和韩世临这种强硬派对他的作风都不敢茍同。

可是在宁惟心里，十五年不见，他想起先帝，还是有威仪的盛年样子。

越鲤感慨，先帝忌惮宁家，找个理由强行削他们的兵权，宁家乖顺，也就这麽受着。可是西南那几个半反不反、贼心不死的，先帝控制不了他们，只能装作没看见。这人实在是糊涂，给她留下一堆烂摊子。

不过话也说回来，但凡不是这麽一个烂摊子，也轮不到她来接手。

她兀自胡思乱想，宁长风犹疑片刻，慎重问道：“陛下，先帝临终前，真的说过恕宁府无罪吗？”

越鲤侧过头看他，并不回答。在她年轻的面庞上，宁长风看出一种上位者的不忍。

风一吹，回廊侧面有薄软的杏花瓣片片飞进来，沾在越鲤衣裙上。她说：“长风，我恕宁府无罪。我从来不认为宁府有错。”

她有此等气度，宁长风大为感动，这相当于是承认了先帝的过失，与他坦诚相待。宁长风当然不会把这话告诉其他人，这是他们两个的秘密。

宁府风雅，一路分花拂柳，走过去一看，饭桌上所有人都等着，给越鲤留了首座。 ', ' ')