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“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

赵宥光顾不上躲避地面的泥水，立马跪地行礼。前日皇帝在朝堂上那番震怒，赵宥光至今想来都觉心有余悸。

“免礼。”

裴淮微微擡手，示意他起身，语气平淡无波。

“御沟淤堵之事，查的如何了？”

赵宥光不敢怠慢，连忙将这几日调查的结果如实禀报。

“回皇上，微臣已经查明，原是不少织户和匠户沿御沟居住，平日为图省事，时常将污物瓦砾倾倒入御沟中。金吾卫疏于监察，未能及时制止。日积月累，便造成了御沟淤塞。”

裴淮听罢赵宥光所言，眉头微蹙，沉吟片刻，问道：

“全然是百姓所为？”

赵宥光心中一凛，连忙跪倒在地，叩首道：

“皇上明鑒，微臣句句属实，绝不敢有任何隐瞒！”

裴淮没有说话，只是深深地看了他一眼。赵宥光没做过亏心事，却莫名觉得后背发凉，冷汗直冒。

“起来罢。带朕去城东看看。”

裴淮淡声吩咐，教人听不出喜怒。

“是，微臣遵旨。”赵宥光连忙起身，躬身在前面引路。

还未抵达御沟附近，便远远闻见一股子潮湿腐败的气味，夹杂着令人作呕的腥臭，在雨中显得格外刺鼻。

赵宥光亦步亦趋地跟在圣驾后面，见此情形，心里不由得七上八下，暗自觑了眼皇帝的面色。

却见裴淮脚步不停，平静得仿佛不曾察觉一般，径直穿过泥泞不堪的街道，朝着聚集了衆多灾民的棚子走去。

“皇上……”

赵宥光心中一惊，想拦又不敢拦，只能眼睁睁地看着皇帝步步走近。

临时搭建的棚户虽然简陋，却也还算齐整，显见是用心搭建，并非敷衍了事。

棚中百姓正井然有序地排着队，稚童们安静地依偎在父母身边，等候领取官府发放的粥食。

赵宥光虽尽力去办赈灾之事，但这样的地方落在皇帝尊眼中，想来定是污浊不堪。赵宥光生怕皇帝不满意，硬着头皮上前禀道：

“啓禀皇上，城东地势低洼，此次受灾最为严重。百姓的房屋大多被淹没沖毁，只能暂时在此处安置……”

裴淮并未表态，只站在棚外看了一会儿，便擡步朝御沟边走去，继续问道：

“都城中可有爆发瘟疫的迹象？”

“回皇上，微臣已经命人向城中各处井水投入矾石，每日派医官巡视，目前尚未发现有百姓染病。”

走着走着，裴淮突然停下脚步，目光落在不远处的地面。

只见原本宽阔的街道上，此时竟密密麻麻地躺着许多条青鱼，有大有小，皆翻着白肚皮，想来那股腥臭味便是这些死鱼散发出来的。

“皇上，这些鱼都是因河水暴涨被沖上来的，微臣已经命人清理了……”

赵宥光见状，连忙解释道。

“清理？”裴淮淡声反问，没有训斥，却压得人擡不起头。

“如此草草清理，就不怕闹出疫病吗？”

闻言，赵宥光连忙拱手，心思转得飞快。

“微臣知罪，微臣这就命人将这些死鱼尽数拾起来，全部运往城外焚烧掩埋。”

见赵宥光头脑灵光，裴淮颔首提点道：

“派人仔细盯着，切不可让百姓误食。”

“是，微臣明白。”赵宥光应声。

“赵卿。”裴淮转过身，放缓语气，细数赵宥光过往经历。

“鹹通三十五年考取探花，先帝御赐进士及第，外放任青州通判。越四年，累迁至青州知府，率青州百姓筑塘疏浚。清操久着，政绩斐然。于今岁年初调任回京。”

裴淮直直望向赵宥光，沉声道：

“不必过分惶恐，好好办你的差事，朕自会看在眼里。”

赵宥光闻言，如遭雷击，怔怔地愣在原地。他久居青州，又不善逢迎，在调回京都后处处碰壁，屡屡受挫。

赵宥光原以为，自己不过是一粒无人问津的微尘，被推出来接过京兆尹这个烫手山芋。

却不曾想，皇帝竟对他过往经历了如指掌，甚至连他在青州任上的些许政绩都记得清清楚楚。

赵宥光双膝一软，猛地跪倒在地，声音哽咽，掷地有声：

“是！臣定当竭尽全力，替皇上分忧，为百姓解难！”

裴淮见状上前半步，虚扶起赵宥光，拍着他肩膀说道：

“朕相信你。”

愁红惨绿

数日后，燕都的雨终于渐渐停了。

熹微晨光穿透薄雾，照在青蓝碧绿、略加金点的宫檐，琉璃瓦上仿佛裹了层亮晶晶的糖霜。

沈韫珠打算去太后宫中请安，便拣选了身孔雀蓝八达晕锦长衣，寻思着打扮端庄些应该会合太后的眼缘。 ', ' ')