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这反而让方桃放了心，毕竟她是从狗魏王府邸偷偷逃出来的，若是被人识破揭发了去，那她只怕兇多吉少。

镇上那条东西方向的长街上有很多铺子，粮店布店都有，若是赶到一、五的日子，长街上还会有集市。

今日是二十五，恰好有集市，方桃骑驴赶到时，正是集市最热闹的时候。

这集市与她老家的集市大同小异，百姓小贩在街道两旁支上摊位卖东西，东西种类多样，有米有面，有菜有肉，还有些家里常用的物件，诸如竹筐，簸箕之类的，临近年节，还有些摊位摆着对联年货的，叫卖吆喝声此起彼伏。

同样的东西，在集市上买的价钱会比铺子里便宜一些，方桃牵着驴，高高兴兴在摊位旁挑拣自己要买的东西。

她先是买了一包冬葵种子，又挑了几个福字和一副对联，这些东西装在大灰的褡裢里后，方桃又蹲在卖鸡崽的摊子前流连了许久。

那些刚孵出的小鸡叽叽喳喳叫啄着格外精神，方桃想买几只回去养着，待养上半年，这些鸡就能长大下蛋了。

只是家里还没有垒鸡窝，方桃想了许久，只好暂时作罢。

没买小鸡，方桃转而牵着大灰去了一家布庄。

不过，街上人来人往，摩肩接踵，她总莫名感觉，自打她蹲在摊子前看小鸡崽时，似乎有人在一直盯着她，可等她转头循迹看去，却只见一切如常，根本没有什麽可疑的人。

方桃疑虑丛生，不敢掉以轻心。

于是，进去布庄不到片刻，她又突地折身快步走了出来。

她站在铺子门前往外张望了许久，确定不见任何异常情形，才总算放下心来。

天高皇帝远，狗魏王登上帝位日理万机，总不可能因她这麽个不值一提的婢女，特意差人到这里寻她。

方桃东张西望了一番，才重又进到布庄里买布。

扯的布够做两身衣裳。

方桃绣工不好，多付了些铜板请裁缝帮她缝制成衣，多余出来的靛青色布料，她回家裁了两块手帕，一块大点的给表哥做帕子擦汗用，剩下一块小的，她给自己缝了个简单的荷包，在上面绣了朵小小的桃花。

一晃数日过去，转眼就到了年三十。

冬葵种子已经在新翻的菜地里播下，鸡窝也垒了一半，可是，表哥近日却似乎格外忙碌，每日早出晚归，方桃已好几天都没和他打过照面。

若不是他打发人送了信回来，说铺子里事情忙，让她自己照顾好自己，她可能就会去木匠铺里找他了。

按照家乡过年的习俗，中午用过午饭就要贴对联。

不过，就在方桃刷干净院外的木门，打算把那副红底黑字的对联贴上时，不远处忽然走来个人。

方桃看了他几眼，总觉得那人有些眼熟，过了一会儿，她突地想起，这位就是当初那个指点她找到表哥家的木匠。

表哥家的院子独门独院，最近的邻居家院子空置无人居住，方桃来了这麽久，还没有遇到过熟人，见到石木匠，方桃便笑着向他打了个招呼。

石木匠并不是路过，而是特意到这里来的。

他搓了搓蒲扇大的大手，踟躇了一会儿后，粗声问道：“武魏不在家吗？”

方桃道：“表哥还没回来呢。”

石木匠为难地挠了挠头，有些不好意思地说：“姑娘，我本不该跟你说的，可是该过年了，我家娘子催得紧，武魏三年前借我的五两银子，到现在还没还呢！”

方桃意外地愣了愣。

欠债还钱，天经地义，表哥欠了人家这麽多银子，怎麽不及时还呢？

方桃取了银子过来，连连跟石木匠道歉。

石木匠拿了银子，黝黑的脸庞显出笑意，没多说什麽便称谢离开。

方桃目送他离开，站在门槛处发了会儿呆。

不知为何表哥没有还人家银子，也许是他忘了这件事，她记得表哥是个言而有信的人，肯定不会故意不还给人家的。

这样一想，方桃心里又轻松了一些。

傍晚时分，方桃做好了年夜饭。

她左等右等，武魏却依然没有回来。

表哥欠债不还的事，方桃想来想去心里头还是不自在，她等在家里，就想见了他问清楚到底是怎麽回事。

暮色徐徐降临，最后一抹余晖消失殆尽，远处已响起零落的鞭炮声，院门外还没传来熟悉的脚步声。

方桃等不及，打算去外面去找表哥。

她推开院门出去，一路走着，情绪愈来愈低落。

她不知道表哥到底去做什麽，但八成有什麽不好的事瞒着她，他直到这会子还没回来，定然不是因为做活的事，谁家铺子大年三十不关门歇业呢？ ', ' ')