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南宫明赫扫视着殿中众臣，开口道：“朕之生母戚夫人尚在人世，想来爱卿们都已知晓。朕让夏卿通令寻找，至今仍无半点消息。”

“南宫王朝历来以孝道治天下。何为孝道？生，侍之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。而今朕明知生母尚在人世，却不知她生在何处。可有饥寒交迫，可被恶霸欺凌？如此，朕可谓是这世间最为不孝之人，又如何治理天下？是以，朕决定微服出宫。一为寻母，二为视民之疾苦，三为查官员之德行。”

“即日起，命李柱石同夏丞相坚国摄政，愿我文武百官同舟共济，以慰万民......”

而后南宫明赫将遴选一事也交给了李怀和夏润之，夏润之也将成为新君的授业先生。

......

依旧是角木几人护送南宫明赫与辰安，青帏马车里，南宫明赫靠坐在软榻上翻看着书卷，而辰安则在几案前稳稳地冲泡着热茶。

“陛下，咱先去哪儿？”辰安出言问道。

南宫明赫正看得起劲儿，听到声音头也没抬的回答道：“据夏卿手里掌握的消息，先去樊国......阳江府......”

辰安闻言手蓦地一抖，茶水洒了整个托盘都是，但南宫明赫并未看到。

待南宫明赫从书中抬起头来时，辰安已拿了方巾将他方才洒落的茶水擦拭得干干净净。

南宫明赫却是狐疑的看着辰安，“朕记得，你就是樊国人，好像就出自......阳江府？”

辰安扬起了一个笑意，“陛下记性真好。”这笑容背后的那几分酸涩，消散得太快，就连南宫明赫都没能捕捉到。

“那这次回去......”南宫明赫说到此处，猛地反应过来，看着辰安试探着问道：“辰安，怎么没听你提过家里人？”

辰安抬眼看向南宫明赫，“属下家里已经没人了......况且，辰安的家里人如今是陛下您。除此之外，再无他人......”

辰安说完垂眼忙着手里的事，不再看南宫明赫。

南宫明赫却是若有所思的看着辰安，据他所知，当年那人遴选士子入永安城也是有要求的。最不济也是出自世家大族，辰安若真的是个无权无势的孤儿，也不可能走到现在这一步。南宫明赫抬手摩挲着下颌，想来这人对自己有所隐瞒。

但南宫明赫不急，这一趟都走到阳江府了，不怕弄不清他的身世。

......

阳江府。

南宫明赫一行方才到达阳江府的地界儿，就有人在那官道摆驾相迎。

“陛下，阳江府知府携一众官员以及士族豪绅已在前面候着。”角木隔着马车车窗对里面的南宫明赫说道。

南宫明赫闻言，看了辰安一眼，两人皆皱紧了眉头，南宫明赫问辰安，“谁通知他们了？”

辰安摇头，“出发前，属下就吩咐了下去，不得暴露您行踪，他们是如何知晓您会来阳江府？”

南宫明赫指尖轻点几案，冷“哼”道：“看来这阳江府的水不浅呐。”他挑眉看向辰安，“走，跟朕去会会他们。”

辰安应了声“是。”

南宫明赫领着辰安方下了马车，那知府薛侃就带着黑压压的一群人迎了上来，“下官阳江府知府薛侃携阳江府众官员以及士族富绅恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁——”

薛侃高呼着“万岁”跪下后，他身后的一众人也跟着跪下，嘴里呼着，“陛下万岁万岁万万岁——”

南宫明赫月前才在朝堂上下旨不准再呼“万岁”，也不知是这阳江府太远消息没传来，还是有人并不把他的旨意放在心上。

南宫明赫也没有多作呵斥，只抬了抬手，淡声道：“都平身罢。”

待众人起身后，不等南宫明赫说话，薛侃倒先一步开口道：“陛下能到阳江府来，是我等以及阳江府百姓的福祉。还望陛下能给我等一个机会，让我等带着陛下好好体会阳江府的风土人情。至于陛下所查之事，下官也吩咐了下去，一定会为陛下带来戚夫人的消息，请陛下放心——”

南宫明赫听着，心内冷笑，这般周到才是叫他不放心。

“多谢薛知府的好意，只是朕来之前已与樊王约定好在他的别苑见面，倒是白费了薛知府的盛情。”南宫明赫温声道，倒真是一副体察民情的模样。

“樊王？”他薛侃区区一个知府，自然不敢和樊王抢人，只是他也没听说樊王何时来了阳江府，但陛下都这么说了，他又如何敢反驳，只道：“那臣等恭送陛下，若陛下有用得着下官的，尽管差人吩咐。”

南宫明赫点头，“知府费心了，天色不早，你们也早些回城罢。”

薛侃带着人躬身拱手道：“臣等告退。”

随后薛侃带着人又匆匆离开。

不提薛侃，南宫明赫倒是注意到了人群中的一名青年。方才所有人都在暗里或多或少的打量自己，只有那人那道灼热的视线落在了他身侧之人身上。

南宫明赫撇了一眼垂首站在自己身侧的辰安，也不知那人与辰安到底是和关系。那道视线烫得连他都注意到了，而一直被这般灼热视线注意到的辰安愣是一次头都没抬。反常，反常，实在是太过反常。

他不怕辰安与那人有其他的什么纠葛，就怕辰安与他有情。毕竟自己与辰安的第一次，他太过老成，本来也只以为他年纪大些懂得多些，但今日看到那青年，南宫明赫又不得不怀疑起来。要知道青梅竹马之情，可是这世上最难忘的......

“陛下何时与樊王有约了？”辰安见南宫明赫望着那群人离开的方向若有所思，想着他方才的话，狐疑的问道。

南宫明赫收回视线，深深的看了辰安一眼，说：“自然是没有的，只不过樊王那别苑，也确实给了朕借住。”

说完，南宫明赫又走回马车，角木忙躬身抬手将人扶了上去。

辰安看着南宫明赫进了门扉的背影，想：他的明儿是真的长大了，对他也有了秘密。

不过辰安并不在乎，他在乎的只是能不能待在他身边......

樊王的别苑并没有在阳江府城内，而是在城外的一座山脚下，依山傍水，倒真是个游玩散心的好去处。

但南宫明赫却吩咐角木派人去城里订了客栈，辰安问南宫明赫，“不是去樊王的别苑吗？”

南宫明赫摇头，“本来是要去的，但现在不用了。”

不等辰安问，南宫明赫就又解释道：“来阳江府这一趟，本只是为了寻母亲，朕一开始并没有打算要叨扰这阳江府的官员，所以才要了那宅子。但现在又不同了，这阳江府的水如此之深，朕倒是要探上一探。”说着，南宫明赫扔了个包袱给辰安，“换衣服罢，等甩了后面的尾巴，咱就换车。”

“是，陛下。”辰安肃然道。

......

“跟丢了？”

“是，卑职无能。”

薛侃摆了摆手，“不怪你，那是谁，那是陛下，量你们也跟不住。现在只能祈祷陛下找到人之后早些离开，不然......本想好吃好喝的伺候着，再将人好好的送走。这花了重金才得来的陛下的行踪，到底是没用上，唉......”薛侃重重地叹了口气，这尊神他如何才能快快地送走？

......

南宫明赫一行赶在关城门前乔装入了城，在角木准备好的客栈下榻休息。

第二日，南宫明赫起了个大早。他没在雅间用膳，而是到了酒楼的大堂里，找了个靠窗的位置坐下。要想体察民情，就得到人群中来。

坐了一个早上，南宫明赫敏锐地发现，这阳江府看似繁华，但实则却是“金玉其外，败絮其中”。想来当地士族的势力不容小觑，南宫明赫早有对士族下手的打算，奈何士族盘根错节，他一时无从下手。然而，他竟不知，那些士族在当地竟像“土皇帝”一般，看来这件事真是势在必行了。

南宫明赫随意招了个店小二，将一锭银子搁在桌上，说：“伙计，向你打听点事......” ', ' ')