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乞颜骛满意地抿了抿下唇，“阿尹，为了我真的什么都愿意去做？”

小公公坚定地点点头，“嗯，愿意的！”

乞颜骛脸上淡然的笑意始终不散。

就在此时，他右手指尖一挑，折子在空中翻滚了两圈后，“噗”的一声闷响，火盆里炸出点点火星，黑色封皮的锦布开始泛起红色的焰火。

小公公不明就里，不禁“啊”地惊呼。

乞颜骛懒洋洋地隔着皮裘指了指火盆，“怎么，你是等我亲自来捡吗？”

“啊，不是……”

小公公有些胆怯地望了望已经逐渐开始熊熊燃烧的折子。

就在他颤抖着手指去捏还未引燃的一角时，忽然感受到来自颈后一股强劲的力量一把将他的脑袋按进火盆之中。

顿时，惨叫声乍起，同时伴随着肉被炙烤传出的诡异气味。

场面既血腥又残忍。

可周围侍奉的内侍目光冷淡，似乎对此种场面早已习以为常。

持续了一盏茶的惨叫声终于停止，乞颜骛似乎有些意犹未尽地瘪瘪嘴，抬手接过贴身侍卫递过来的雪白蚕丝，“下次让他们送点能坚持久一些的探子来本王身边潜伏，这才有趣。”

说着他将沾染了污秽的丝帕抬手一抛，脆弱的材质一遇到烈焰瞬间就化作了灰烬。

得令后，贴身侍卫面无表情俯身行礼，“是。”

玩够了的乞颜骛终于从火炉前起身，一步一步行至长案前。

这里堆了十几封从“二皇子”党处汇集来的书信。

对于北境朝廷来说，乞颜骛无论是失踪还是健在，只要一日没有找到他的尸体，那他就依旧还是那个众臣愿意为之效劳的二皇子。

他“失踪”的这些年，以“二皇子”为首的势力不退反增，乞颜骛自是明白那些拥护他的人定然是各有各的意图。

北境王虽然昏庸，但是他下面的大臣们一个个都精得很。

许多人都猜测二皇子的失踪与那时崛起的四皇子定然脱不了干系，这么多年四皇子一直在偷偷寻找二皇子的下落，却始终没有带回尸首。

当初有人怀疑二皇子的尸身会不会早就被悬崖下的野兽啃食干净了，导致他们根本无从找起。

但是有更多的人愿意相信，二皇子至今依旧还活着。

于是这么多年，二皇子虽不在，但“二皇子党”依旧是北境朝廷中一股不容小觑的力量。

对于乞颜骛来说，那些朝臣拥护他，到底是信他这个“人”，还是借他这份“势”，他都毫不在意，只要他们明面上，是尊他护他，就已经足够了。

乞颜骛随手从一旁抽出一张纸，贴身侍卫见状赶紧跑过去为他研墨。

他嘴角噙着笑，一笔一画书写着。

半晌之后，他放下笔，抬起右手，一杯温度适宜的茶水已然送入他的掌心。

乞颜骛满意地端详了那页密信片刻，放下茶杯，捏起两角吹了吹，见墨迹基本晾干后，命人将它封入信封之中。

“他们打着我的旗号偷鸡摸狗多年，也是时候让他们付点利息了……”

隔日。

乞颜满怀揣着从大临带回的手谕面圣。

说来也巧，一直昏迷不醒的北境王，就在乞颜满抵达天金城的当日慢慢转醒。

他醒来后，第一句就是询问和亲之事满儿办得如何？

听到贴身侍候的公公简要地将他昏迷的这些日子里，乞颜满主动请愿前往大临洽谈和亲之事说了一遍。

可当他听到和亲的条件是要奉上“马五万匹，牦牛五万头，羊十万口”时，北境王一把将公公送到嘴边的药碗推到了阶下，用嘶哑的声音竭尽全力地呵斥，“如果骛儿、骛儿还在，绝、绝不会像他这般软弱不能！”

最后，北境仰躺在病榻上，望着天喃喃，“下贱东西！”

透白的玉碗咕噜咕噜恰好滚到乞颜满刚刚迈入寝殿的脚边，停了下来。

乞颜满强压着自己颤抖的声线，毕恭毕敬弓着腰，朝着上首的北境王行礼，“父王。”

北境王并未开口免礼，而是开始单刀直入指责他，“你难道没有思量过，这件事将会给北境带来怎样的灾祸？”

没有得到北境王首肯的乞颜满始终保持着躬身的姿势，从怀中摸出一个金色的卷轴，瓮声瓮气地回答道：“陛下，这是我离境前，您给我下的圣旨，其中明确地指出，无论运用何种手段定要促成本次的和亲。儿子只是谨遵圣意，何罪之有？！”

说完，乞颜满不再等北境王的命令，径自直起了腰身，双目灼灼地紧盯着满脸病容的北境王。

北境王似乎从未想过乞颜满居然敢公然顶撞，气得双目瞪圆，艰难地喘着粗气，“下贱、下贱胚子！要是、要是骛儿……”

“陛下，可惜您的骛儿早被猛兽用利爪压破了脾脏，挖下眼珠放在嘎嘣嘎嘣嚼着……”

乞颜满一边说着，一边高高抬起脚将透白的玉碗踩得稀碎。

碎片四溅，不小心划破了他的手背。

乞颜满双目直勾勾地盯着受惊的北境王，将手背送到唇边狠狠吮了一口鲜血。

他沾染着殷红血液的牙齿轻启，“此事儿子已经答应大临，如若陛下不想沦为北境的笑柄，就送一道手谕到儿臣府上，儿臣定将足量准时完成此项任务。”

乞颜满转身前肆无忌惮地对着北境王狡黠一笑，“……毕竟，你最爱的骛儿已经回不来了。”

*

之前离开乞颜骛的府邸时，孔靖瑶就已经与他相互分好了工。

乞颜骛负责联动朝中群臣们无论是在奏折，或者是廷议中都表达出对和亲此事的反对情绪。

而孔靖瑶负责潜伏在平民之中，反复地给他们灌输关于和亲的坏处，以及对他们利益损害又多重。

加上乞颜满得到北境王任命和亲大臣的旨意之后，就开始愈发猖狂。

先收缴了一批忠臣们家中的牲畜。

当收无可收之后，他就将矛头瞄准了平民。

美其名曰，为北境与大临之间的友好和平做贡献。

实则是通过各种暴力手段烧杀抢掠。

很快，北境从上至下对与大临和亲之事变得怨声载道，全国上下似乎都站在了乞颜满的对立面。

但他却毫不在意，似乎大家反对的喊声越大，他越开心。

经过十天的大规模掳掠，乞颜满超额完成了大临给他的“马五万匹，牦牛五万头，羊十万口”的数量。

看着草原上堆得满满当当的牲畜，他似乎看到了自己登上皇位的那日的盛况。

这些天，虽然民怨已经积累到了一个极限值，孔靖瑶却让凌云阁的影子散出消息去稳住了蠢蠢欲动的义士们，“或许，只是咱们目光短浅，四皇子这些年为北境的发展也做出过卓绝的贡献，此事咱们且再看看，或许殿下为我们迎回一个大临的公主之后，到时候公主的嫁妆定然是咱们牛马价格的千倍百倍，届时殿下肯定会补偿咱们的损失……”

大家转念一下，觉得这话亦是有几分道理，混乱了好几日的北境集市再次恢复了往日的热闹，大家重新专注自己手中之事。

满心期待着殿下带回的华贵珠宝，能为他们添些过冬所用的粮食。

五日后。

当乞颜跨在高大的枣红马背上，领着北境和亲使团，耀武扬威地走出天金城的长街时，脸上的得意无不显露着他怀揣着凌云壮志。

城中的百姓欢呼着夹道送别，怀着对未来充满了期待，暂别他们的英雄。

可是在乞颜满毫无察觉的角落——

北境使团早已被齐楚昭的探子盯上了。

他们隐匿在山林之中，静待他们踏出关口的那一刻。

作者有话说：

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