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沈亭山喜道：“我不曾在衙门办差，倒将此等大事忘了，我这便去衙门。”

“且慢！”陈脊阻止道：“衙门如今被陈勇和洪州把持，你如何进得去？再者，那名录也并不在衙门。”

陈脊斜瞅了沈亭山一眼，低语道：“我与孙县丞同事多年，自是知他诡谲无行。并非我背后编排，只是他贿货公行，通同作弊之事如雪泥鸿爪，免不了叫人觉察。为防他在刑狱上捣鬼，我曾悄悄将名录誊抄，留待他用。此事于礼不合，我不曾与任何人谈起。”

沈亭山笑道：“不曾想你也有这‘越矩’的时候。这名录如今放在何处？”

“在我父亲院中，你去寻？”

“我们一起去。”

看着沈亭山一字一板的模样，陈脊不禁哑然失笑，“我乃戴罪之身，能与你说上这许多已是万幸。离开此处万不可为，莫要说笑了。”

沈亭山抓住陈脊臂膀，笑道：“不可为的事情你也办了许多，多这一件又如何？”

陈脊一怔。这世间情理弥天亘地，公理却如寥若晨星。若能求得公允，拆了这定规又如何？

思及此处，陈脊正色颔首，抬腿便要出门。沈亭山连忙拽住他，“也不能放肆至此，你我跳窗离开。”

陈脊叹道：“看来要寻这公理，还是得先习得偷鸡摸狗之术。”

两人说着并肩去了。

沈亭山怎么也想不到，陈脊竟会将誊抄的名录深埋在自家后院的树下。

“呆子，莫说我编排你，你为何要将这名录传家宝似的埋起来？”

陈脊挥锄望天，喘息频频，叹道：“誊抄虽是出于善心，但实非君子所为。此乃罪证、耻辱，若非实逼处此，我羞于再见。”

沈亭山笑道：“那你为何不直接烧去了事？”

“即要烧了又何必誊录，留此证据或可查案有用。”陈脊说着蹲下，将土里的罐子抱出，取出名录来，递给沈亭山道：“看，这不就用上了么。”

沈亭山笑道，“行，这回再记你一功。”

说着，便细心翻阅起来。

这份名录看似平淡无奇，然而细细品读便可发现其中蹊跷。陆文远被关押的几年，时常因疯状无礼，请四时药堂问诊。而在陆文远入狱之初，直至即将出狱之际，皆有一位神秘人物造访，那便是盐法御史李永安。

沈亭山回想起崔娘与李永安管家密会一事，心下生疑，“呆子，我们得再回金凤楼去。”

陈脊点点头，“这名册已交付给你，我自然得再回去。”

“不，我是说回去找崔娘。”

“哦，都好。”陈脊忽然想到什么，又道：“对了，在狱中时孙文鹏曾找过我，他冷嘲热骂倒无足挂齿。唯有一事，他曾提及李永安近期亦将抵达山阴。”

做县官的，上官如云，过客如雨，打秋风、吃拿卡要的，不计其数。陈脊当时只当孙文鹏在吹嘘官场交际，如今想来倒是他狂妄疏忽，无意泄露。

“他几时可到？”

“按他当时所说，最迟昨日也该到了。”

沈亭山一听顿时生了些疑忌在心里，又恐陈脊忧心，转头笑道：“难得的大官，若你不在牢中，本该好生接待才是。”

陈脊苦笑道：“你不知道我？惯要打趣我。纵我无事，也不过让孙县丞全权负责。”

“你不怕他越权，说些不应说的话？”

“这些事孙文鹏喜欢干，便叫他去干。我只管亲民、教民、断案，什么加官进爵皆非我所愿。”

沈亭山笑道：“你这人终日扮猪吃老虎，明明心里头明白得紧。”

“这不是你教我的吗，人各有志，强求不得。”

“走吧，回金凤楼。”

两人疾步而行，将到金凤楼门首，顿时被几十名衙门差役团团围住。一男子威风凛凛自差役中走出，沈陈二人定睛看去，正是洪州。

“二位，我按兵不举，你们倒真是有恃无恐。瞧这方向，你们是准备逃出城去？”

沈亭山将陈脊护在身后，泰然自若道：“洪知府素来秉公任直，怎今日无凭无据就将这弥天罪名架到我们头上。”

洪州大笑几声后，叱喝道：“陈脊乃是朝廷钦犯，如今私逃出牢，你个黄口小儿还要狡辩！”

沈亭山毫无惧意，从容应道：“大人适间说出逃出牢，这牢不知是指何处？”

“自然是大牢！”洪州不假思索，立即应道。

沈亭山笑问，“那便奇怪了。我是在金凤楼里见着陈脊，又与他从这金凤楼里出来，并非大人所说的大牢。”他看向陈脊，装作疑惑，问道：“那这么说，你是从大牢里逃到金凤楼的？”

陈脊与沈亭山相处日久，已习得他几份机敏狡猾，登时明其深意，附和道：“非也。乃是洪知府用轿子将我抬到金凤楼的。”

沈亭山闻言立即高声道：“大胆！你乃钦犯，洪大人又是主审官。他不与你挂个十斤脚镣已是仁慈，又怎会用轿子抬你到这寻花问柳之处！你诬陷朝廷命官，仔细罪加一等！”

陈脊拱手行礼，恳切道：“不敢胡言，洪大人将我从狱中带出，牢中众人皆可作证。”

“竟是真的？”沈亭山惊讶地看向洪州，反问道：“大人，这么说是你将陈脊放出大牢的？那......这私纵犯人的罪过是......”

沈亭山与陈脊一唱一和，将洪州气得脸阵青阵白，怒斥道：“本官不过将陈脊换个地方关押，金凤楼重兵把守，固若金汤，你们使滑逃匿，还敢多言！”

沈亭山又道：“大人又说错了。据我所知，陈脊关在牢中时，这金凤楼就已是重兵把守。可见这些兵看得是金凤楼而非陈脊。既非陈脊，我们便不是逃匿。再者，这陈脊一介文弱书生如何逃得出‘固若金汤’的金凤楼，是大人看守不利亦或是大人有心放过？”

洪州正欲开口辩驳，沈亭山又续道：“这些亲兵可是陛下亲派，全权交大人差遣的。他们既武功高强，又唯大人您马首是瞻，那陈脊究竟是如何出了这金凤楼的，我想大人您应该比我清楚。”

这洪州原本便是直心眼儿的主，如今被沈亭山东拉西扯一番，又气又懵，七颠八倒地一时倒应不出话来，只得气嚷嚷喝令差役将沈亭山二人拿下。

偏生这些差役早受了沈滔“教诲”，此刻又怎敢与沈亭山动手，几十人手持兵器却踟蹰不前，任洪州如何叫嚷，都不敢多行一步。两方一时僵在原地。

沈亭山见差役情状便知是父亲暗中相助，瞬时又平添了几分勇气，续道：“大人想来贵人多忘事。先时分明是您有意让陈脊戴罪立功，查明真相。我这才将他带走前去查案，没曾想，竟闹出今日误会来。”

“胡说八道！本官几时......”

沈亭山提高声调插口道：“若非如此，难不成真是大人您私纵钦犯吗？”

洪州被这话噎住，正在难堪之时，不远处四人抬着一凉轿自街口转来。

凉轿胆大妄为的在众人中间停下，等看见从轿子里走下来的贵人，大家才知道原是沈滔到了。

“洪大人。”沈滔虽是沈亭山的父亲，此刻却不先与他搭话，而是径直走向了洪州。沈滔祲威盛容，瞬时便将目指气使的洪州衬得弱了下去。

洪州心知沈滔来者不善，可尊卑有别，他也只得恭谨拱手行礼，似笑非笑地问了安。

“我初到山阴，听说这里有出草台班子戏唱得极好，心想着今日得空到得去听上一听。不曾想倒在这撞见你与犬子办案，不曾打扰你们吧？”

洪州听他语气，一句话便将沈亭山归入办案之人的行列，明显是要替他二人洗脱罪名，略顿了顿，挤出笑容道：“倒不曾打扰，只是……”

沈滔微微一笑，立即截住他的话头，转身对沈亭山道：“你昨日说要替洪大人办事，原来就是带着陈脊戴罪立功？知你素来是个没规矩的，不曾想你竟狂妄至此。此事虽说是洪大人亲自授意，但你将人带走总要告知洪大人一声，如此没规没矩，还不快向洪大人赔罪。” ', ' ')