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第四十四章

人命关天。

张牧川快速对高阳交代了几句，便匆匆赶往甲上二层。

因为他所有心思都在案子上面，故而并未察觉到自己身后始终跟着一双冰冷的眼睛。

那双眼睛的主人脚步很轻，呼吸也很轻，身着黑衣，完美地融进了廊道暗影之中，若是不停下来仔细观察，常人根本无法发现。

他嘴角抿着残忍的笑意，看向张牧川的眼神，就像是在看一只步入陷阱的呆头鹅，脑海中浮现出各种将其残杀的美好画面。

屏息凝气地又跟了一段，黑衣人准备拔出腰间的横刀，让想象变成现实。

嘎吱。

这时候，旁侧厢房的门板忽然而开。

一个打扮得花枝招展的美妇走了出来，她瞧着黑衣人站在门口，咯咯咯地笑着，“死鬼！你怎么穿得这么严实，是怕被人瞧见了？放心吧，我这次是一个人出来的，身边连个婢女都没带……”

黑衣人顿时懵住了，浑身僵直地立在原处，不知该如何处理。

杀了吧，此时张牧川就在前方十步左右的位置，若弄出什么奇怪的响动，很容易暴露他自己。

不杀吧，这女人动手动脚的，实在很讨嫌！

正当他犹豫不决的时候，美妇忽然伸手勾住了他的脖子，媚眼如丝地说道，“陪我先去船头看看这里的景致吧，我听人说如果两个有情人站在船头，便是船沉了，也会是美好的记忆！”

说着，这美妇也不等黑衣人作出回应，便拉着对方走到船头，而后展开双臂，闭上双目，“来，来……抱紧我，让这东流不尽的江水见证我们的爱情！”

黑衣人面皮抽了抽，抬起右脚，狠狠地踹了美妇一脚，待到对方尖叫着掉进大江之后，低声骂了几句，迅速回转身子，朝张牧川先前行进的方向追去。

这一次，他打定了主意，不再静待时机，干脆一点，只要见着张牧川的后背，就立马冲过去捅上一刀。

正所谓，当断不断，反受其乱。

同样的错误，他绝不会再犯第二遍！

只是老天并没有给他这样的机会，有些事情错过了，就再也不会重来。

等到黑衣人追上张牧川的时候，张牧川已经跨进了甲上二层的厅堂。

厅堂里，人头济济，都是被矮个子命案吸引过来的旅客。

张牧川一踏入厅堂，就被薛礼拉到了人群中央。

黑衣人看着挡在自己与张牧川之间的几十个后背，无奈地叹了口气，只能就此作罢，悄然退了下去，左拐右转，来到一间厢房门前，抬起右手，轻轻叩击了三下。

门板缓缓打开，青铜面具慢慢地从黑暗中浮现出来，瞧见门前的是黑衣人，冷冷道，“事情办得怎么样？”

黑衣人轻咳一声，有些尴尬地答道，“出了点变故，暂时恐怕下不了手……”

青铜面具皱了皱眉，“怎么你也跟我说出了变故，今天的变故可真多啊！我不管什么变故不变故，只要一个结果！我给你那么多钱，不是让你来给我提出问题的！”

“我没说不解决，只是眼下这情况跟你当初讲的很不一样，那不良人没喝多少酒，这楼船也没沉……”黑衣人辩解道，“但你放心，我肯定会圆满帮你解决的，杀人这种事情，我可是很有水准的！只不过，目前还不太方便，需要静待时机，所以特地来跟你先说明一下，延误期限是你这边的原因，可不能扣下我的酬金。”

青铜面具哼了一声，“只要你能圆满了结，答应你的酬金，半枚铜板都不会少！”

黑衣人听了这话，立时喜笑颜开，“有你这话，我就可以安心了……不会让你等太久的，明天清晨，我必定将那人的头颅摆在你的桌案上面！”

青铜面具毫不在意地挥挥手，关上了房门。

黑衣人感觉受到了轻视，心中愤懑，当即转身回到甲上二层的舷窗之外，面色阴沉地盯着厅堂内的张牧川，默默等着给以对方致命一击。

张牧川心有所感，扭头瞟了一眼舷窗，却没发现什么异常，又收回了目光，扭头对薛礼说道，“船家怎么还没过来？”

薛礼看了看四周围观的旅客，轻声答道，“船家听说出了命案，不敢沾染，只派人去请甲上三层的县令大人前来处理……”

“县令大人？这楼船还有县令？”

“哎哎，现在也不算县令，船家说那人中了进士，此次是要前往鄂州永兴县上任的，他看了那人符牒和官印之后，便将对方安置在甲上三层的雅院，又送了许多吃食，鱼虾蟹贝、瓜果青菜堆得山高……一应费用全都免了！”

张牧川想起戎州馆驿侍者的那句话，不禁啧啧叹了两声。

便在这时，围观人群自发地裂开了一条通道。

一名衙役打扮的汉子反复呼喝着闲杂人等，速速闪开这句话，昂首挺胸地走向厅堂中央。

在其身后，跟着一个身穿灰色圆领长袍，柳眉高鼻的美貌书生。

这书生雄姿勃发，气宇轩昂，走路却有些内八字，而且动作很慢，明明只有数十步的距离，却生生走出了十万八千里的艰难。

张牧川一见此人，顿时笑了，一个箭步冲上去，给对方来了个有些窒息的拥抱，“阿宁！竟然是你啊！哈哈哈，让我看一看，我家的阿宁现在有几斤几两！”

这美貌书生不是别人，正是张牧川的堂弟张宁，表字子胄。

张子胄努力挣脱张牧川的怀抱，喘了几下，红着脸道，“兄长，我现在已经不是三岁孩童了，别这样……旁边还有其他人呢！”

张牧川注意到周围旅客异样的目光，讪讪一笑，拍了拍额头，“你瞧我这一高兴，竟失了分寸，忘记我家宁哥已经进士及第，当上了县令！”

张子胄正了正衣袍，淡淡道，“现在还不算，等我到了永兴才是真正的县令。”

张牧川揽着张子胄的肩膀，一边往前走着，一边笑着说道，“咱俩有十三年没见了，我离开长安的时候，你还是个七八岁的孩童，没想到再相见你已长成了英俊才子……不错不错，待会儿咱哥俩定要好好喝一顿！”

张子胄看了看张牧川搭在自己肩上的手，眉尖微微一皱，却也没说什么，只是咳嗽了两声，故作老成地说道，“喝酒叙旧稍后再说吧，我还要处理一下此间的杂务……”

他忽地加快了脚步，迅速来到矮个子尸体旁边，蹲了下去，捏着鼻子查看几眼，随即站起身来，面向围观的旅客，高声道，“此人乃是贼盗，今日被人当场捉住，关押于楼船底舱，他本该反思自省，却妄图破牢逃脱，结果不慎坠入大江……事情就是这么简单，尔等不必胡乱猜测，各自回去歇息吧！”

围观的旅客们尽皆长舒了一口气，之前听说楼船出了命案，还以为有人在船上行凶，每个人都胆战心惊的，害怕噩运会降临到自己的头上，此刻听见张子胄如此讲解，心里的大石总算放下，便说说笑笑着散开离去。

张牧川闻言皱起了眉头，但想着张子胄可能是害怕说出实情，引起楼船旅客的恐慌，故而也没有出声，还及时制止了想要开口的薛礼。

待得厅堂恢复冷清之后，张子胄冷着脸让那衙役打扮的汉子将尸体拖下去沉江，而后叫了一桌酒菜，邀请张牧川入座。

张牧川的眉头皱得更深了一些，他堂弟的处理方式与自己设想的完全不同，显然并非害怕引起旅客的恐慌，而是就想这般粗暴地结案。

他悄悄地给薛礼递了个眼色，后者立时会意，寻了个借口，起身离去。

张子胄瞟了眼薛礼的背影，举起酒爵，却没有敬请张牧川一起喝的意思，自顾自地抿了一口，“兄长，不是我说你，以后少跟这等落魄武夫往来，气运这种东西是会彼此影响的，经常与这等气运差的人在一起，你的气运也会变得更差！” ', ' ')