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阎玄邃听她这么说，心里忽地生出一种不好的预感，当即跨进窝棚仔细一瞧，那李拐儿果真已经被人乱刀砍死了，鲜血溅得到处都是，令他有些进退两难。

安祺也被吓了一跳，面色发白地扫视整个窝棚，而后立刻拉着阎玄邃离开，拐进另外一条横巷，低声说道，“血还没干透，人刚死不久，从窝棚里的刀痕来看，动手的凶徒不止一个。”

便在这时，从他们身后忽地伸出了一只手，拍了拍安祺的后背。

安祺惊了一下，险些叫出声来，转头一看，发现来人是胭脂铺的仆从，这才松了一口气，皱眉问道，“你来这里干什么？”

那仆从贼眉鼠眼地瞟了一下左右，轻声答了句，“您不是让我盯着那个书生吗……刚才他去了一趟都督府，出来之后又去了北市客舍，紧接着就有许多蒙面大汉从客舍里钻出来，我回去跟东家一说，东家担心是针对姑娘您的，所以让我赶来报信！”

安祺望着头顶宛若黑烟的乌云，想了一会儿，像是打定了主意，挥手让仆从回去带着胭脂铺东家尽快离开洛阳，随后转身对阎玄邃说道，“使团将有大麻烦了，鄂国公应该会被拖住……对方先是疯狂报复，四处杀人，再把这些罪孽都栽赃到使团头上，届时他们以正义之名，直接干掉张牧川，抹除使团，百姓只会拍手称快！”

阎玄邃听得目瞪口呆，“这些人什么来路，竟这般胆大包天？”

“来不及与你细说了，”安祺咬了咬嘴唇，摘下面纱，一边从香囊里掏出张面皮，飞快地乔装打扮，一边语气严肃地说着，“现在你立刻去找张牧川的朋友焦遂，让他准备两辆马车在则天门外候着，然后通知贺默去上东门支应，城门应该会在半个时辰后关闭，动作要快。”

阎玄邃见她这般仓皇，以为是要先一步逃跑，哼哼两声，“若真如你所说，此时应当先去告知使团才是……”

安祺已经打扮妥当，长舒一口气，抬眼看了看洛阳皇城方向，“这个不用你忧心，照着我说的去做便好。”

说罢，她不再停留，脚步轻快地朝着洛河岸边行去，来到那日庆典举办之处，蹲下身子，刨开一层沙土，揭起一方木板，迅即钻了进去，在阴暗地道里奔走了一段，然后推开一面铜盖，爬到了皇城内某排水口之外，掏出匕首，掳了名婢女，打听到张牧川等人在九州池后，将其打晕，换上对方的衣裙，泰然自若地走向九州池。

九州池内，碧波荡漾，殿宇林立，花卉周环，杨柳依依，石径穿插青草百花之间，春夏秋冬都有不同的景色。

今日的家宴就摆在池边八角亭之中，这里凉风习习，是个避暑聊天的好地方。

席间，城阳公主拉着高阳叽叽喳喳地说着闲话，长乐公主则是端庄优雅地与张牧川和缅伯高谈论洱河的风光，戎州的地貌，以及河南道的人文。

他们几人围着一口磨盘大小的铜釜，喝着酒，吃着肉，说说笑笑，不知不觉便饮了七八坛鹤觞。

张牧川此时已经有些醺醺然，滔滔不绝地给众人讲着这鹤觞美酒的来历。

长乐公主听完笑了笑，夸赞张牧川见识广博，说这鹤觞美酒又叫擒奸酒，还有“不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪”的诗文传扬至今，眨着眼睛问张牧川怕不怕。

张牧川袖袍一甩，抱起一坛鹤觞，咕咚咕咚灌了个底朝天，擦擦嘴道：“殿下，有些典故听听就好了，别太当真，好多都是瞎编的……这鹤觞还有个名字叫骑驴酒，臣刚巧有一头白驴，也可远行千里，又怎会惧怕这区区美酒。”

长乐公主依然保持着温煦的笑容，没有再说什么。

旁边的缅伯高用手肘撞了撞张牧川的臂膀，轻声吐出两个字：“祥瑞！”

张牧川一拍额头，这才想起正事，急忙侧身面向长乐公主，抱手问道，“殿下，那日您请我在东城看了一出好戏，臣至今记忆深刻……敢问里面的那只大白鹅来自何处？”

长乐公主微微一愣，她没想到张牧川居然已经猜出了地点，更没想到令对方记忆深刻的居然是一只大白鹅，呆呆地答道，“那天鹅出自回纥，被胡商带到了长安售卖，是兕子买下送来的。”

她口中的兕子是圣人的第十九个女儿，封号晋阳，字明达，为长孙皇后所生，写的一手好字，极善临摹圣人笔迹，几乎达到以假乱真的地步，常年陪在圣人身边，很得宠爱。

张牧川听说这大白鹅是买来的，登时高兴坏了，偷偷对缅伯高飞了飞眉毛，那表情像的意思是，你瞧，我说这事儿还有戏吧！

缅伯高的脸上也绽开了笑容，比九州池边的花儿还要灿烂，急忙追问了一句，“殿下，那胡商可还有祥……大白鹅？”

长乐公主摇头答道，“白天鹅很是稀少，能遇上一只已是难得，那胡商也仅有这么一只，所以兕子为此花了不少银钱。”

张牧川与缅伯高对视一眼，轻咳两声，直截了当地问了出来：“殿下，可否将那只大白鹅卖与我们……价钱好商量！”

长乐公主又摇了摇头。

高阳以为长乐公主舍不得转卖大白鹅，遂帮腔道，“阿姐，你就把那呆头鹅卖给他们吧！我可以帮你找只白鹤顶替，反正太子哥哥看的是乐童排演的戏法，也不会关注打翻酒壶的是白鹤，还是大白鹅……”

城阳公主捂着嘴笑了起来，“小十七，你误会阿姐了，她不是舍不得转卖，实在是没法把大白鹅给你们，若是一个时辰之前，别说是转卖了，只要你开口，阿姐眼睛都不眨一下就把它送给你，但现在不行了。”

缅伯高皱眉问道，“为什么？莫不是那大白鹅已经飞跑了？”

“在这宫里，它怎能飞跑？”城阳公主一指面前的铜釜，娇笑着说道，“那大白鹅已经炖在这釜里了，你们难道都没尝出来？”

张牧川和缅伯高瞬时如遭雷击，僵在原地。

高阳表情不自然地咧咧嘴，扭头看向长乐公主，“阿姐，你好端端地炖这大白鹅干嘛？”

长乐公主解释道，“今天早上这大白鹅引吭高歌了许久，实在嘈杂，扰得我想睡个回笼觉都不行……正好听说诬告案和牡丹仙子案都已经真相大白，我心里高兴，想着宰了这不听话的畜生，为你们庆祝一下。”

张牧川嘴巴发苦地笑着，“臣真想说声谢谢您……”

这时候，一名婢女端了碗连汤肉片走来，在路过张牧川身旁时，右脚一崴，趔趄了一下，竟将连汤肉片洒在了张牧川身上。

长乐公主一摔竹箸，冷着脸道，“笨手笨脚的，一点儿小事都做不好，拖下去砍了！”

那婢女顿时吓得趴伏下去，抖如筛糠。

张牧川擦了擦衣袍上的汤汁，急忙站起身来劝阻：“殿下息怒，只是沾了点汤水而已，不碍事的，没必要搞出人命……”

他一边说着，一边转身看向那名婢女，本想宽慰对方几句，却瞧见了这婢女的一双碧眼，登时懵住了。

长乐公主见他这副模样，以为张牧川是被婢女的美貌迷住了，心底嗤笑了一声，面色平静地说道，“既然张校尉都不计较，那便饶你一次吧……还不快些带张校尉下去更换衣袍？”

婢女连连磕头谢过，起身领着张牧川往远处的宫殿走去。

待到四下无人之时，张牧川忽地停下脚步，盯着前面的婢女，冷声问了句，“安祺姑娘，你怎会出现在这里？”

婢女转过身来，撕下脸上的面皮，露出安祺的娇俏脸庞，轻笑道，“妾身就知道瞒不过张郎的一双锐眼……张郎不必紧张，妾身来此，只为报恩。”

张牧川双眼一眯，又问，“向谁报恩？报什么恩？”

安祺指了指张牧川，敛去嘴角的笑意，正色道，“向你报恩……一报今日早间在胭脂铺对面的不举发之恩，二报当年令尊在美良川挺身而出的救命之恩。” ', ' ')