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郡，正正当当循规守纪，叫做林华，却不知贵地的人，称我的怪绰号是啥玩意了，反正不久

自知。老兄，你呢？”

“我……”

“红衣吊客当然不是你，你没穿红衣。”

“老夫河西孤魂。”

“哦！原来是温老前辈河西孤魂温瑞，幸会幸会。老前辈号称孤魂，自不会与红衣吊客

狼狈为奸，但不知边城野鬼王林，会不会被独臂丧门所收买？”

“老夫不过问他人的事，只想问你中州镖局的底细。”

“很简单，独臂丧门与中州镖局的总镖头铁幡招魂丘明有不解之仇，希望借中州镖局这

趟镖兴风作浪。”

“你与这趟镖有关？”

“可以说有，也可以说没有。”

“哦！你也对这笔红货有兴，你年轻，当然不是魔策，但不知你与他有何渊源？”

“我不认识他，闻名而已，在下不算年轻，二十六岁，快老啦！我这人虽然不长进没出

息，性喜游山玩水，走边荒穷异域寻幽探胜，不算是什么好人，但不取不义之财，不欺孤凌

寡，自问于心无愧，这笔红货不是什么贵重之物，在下如果动心，那三位镖师绝对出不了河

南地境。”

“那你打算……”

“相逢也是有缘，请老前辈寄语红衣吊客，叫他别管这档闲事。以老前辈与红衣吊容的

交情来说，该无困难。”

“你凭什么要老夫做跑腿的信差？”河西孤魂冷冷地问，意似不悦。

林华缓缓站起整理衣襟，泰然地说：“在下在江湖一无名望，二无地位，有什么可凭

的？向老前辈加一请字还不够么？既然请不动，也就算了。”

河西孤魂嘿嘿笑，说：“老夫既然号称孤魂，自不会自贬身价与那红衣吊客同流合污。

听你的口气，你大概有意架这段梁子。老夫认为你这人倒还可取，因此劝你明哲保身，这段

梁子不架也罢，多你一个人，不过是多一个冤鬼而已，何苦来哉？”

林华一面备马，一面笑道：“即使是与在下无关的人，在下不知便罢，知道了便不能不

管，何况那笔红货与在下有关。老前辈的好意，在下心领了。那几位朋友，请代致意。告

辞。”

跨上瘦马，抱拳一礼，说声后会有期，蹄声得得向北扬长而去。

河西孤魂等他去远，方扭头向树林深处冷笑道：“你们都听到了吧？还不快滚？这人虽

不是魔萧，身手决不会差劲，凭你们这几块料，如果不服气想逞英雄，定然是肉包子打狗，

有去无回了。”说完，向南走去了。

奔出五名青衣带刀剑的大汉，其中之一向河西孤魂的背影叫：“只要老前辈不插手，咱

们将毫无困难地把他埋葬掉。”

河西孤魂已经去远，但他那不知含意的怪笑，仍隐隐入耳。

五大汉重新隐入林中，不久从林西北乘坐骑驰上官道，如飞而去。在这一带赶路，有固

定的宿站，错过了宿站，十分危险。

沿途不是宿站的小堡寨，不敢收留陌生人，天未黑便闭了寨堡门，决不开门收留旅客，

每一座小堡寨，便是一座拥有自卫武力的城堡，不但要应付杀人越货的强盗，更旦夕提防窜

入边墙的蒙古人。不论昼夜，不分男女老幼皆随时准备战斗，为了生存，这些边塞儿女，每

一个都是精于骑射的斗士，一生中时时刻刻提心吊胆生命的安危，随时准备为乡土而奋斗牺

牲。白天，他们对少数的旅客十分热诚，供水留饭像是招待老朋友，尽可能协助旅客替对方

解决困难，亲切，热诚，豪爽，好客。但对大批的旅客怀有戒心，因为有些鞑寇不时扮成旅

客洗劫各地堡寨，不得不防。入夜堡门一闭，内部戒备森严，巡更放哨彻夜不绝，烽火烟炮

随时准备传警，即使有一位陌生的旅客倒毙在堡门外，堡中人也决不敢开门救人。这就是边

寨，这就是当年河西边境。

当年的河西，祁连山下的甘凉，如不是兵强马壮，民风骠悍，这一块大明江山最突出的

西城门户，恐怕早就拱手送人了。祁连山之南是番人，嘉峪关外是回回，边墙以北是瓦刺

（蒙人），只留下一线两千余里的狭长国土，每一寸土地皆可能成为战场，每一刻时辰皆可

能爆发战争，每一个人皆不知道是否可以活到明天，每一天皆需为生存付出代价，这就是那

时的陕西西北地方。

之外，住在这一带的人，必须提防三十六国的贡使趁火打劫，必须提防散兵、游勇、逃 ', ' ')