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“如何能证明你们的公人身份？”

“武昌城里城外，谁不知在下五爪鹰常谋的身份？”

方士廷呵呵笑，向壁角一付座头一名老汉招手叫：“老伯，请过来一趟，劳驾。”

老汉放下饭碗，惶然走近问：“公子爷，有……有何贵干？”

“老伯认识这两个人么？”

老汉怎会认识这两位爷子辈人物？只好惶然道：“抱……抱歉，小老儿不……不认

识。”

方士廷挥手示意请老汉离开，突然站起，脸色一沉，从怀中掏出一文制钱亮了亮问：

“阁下，你知道在下的身份么？”

“你不是方士廷么……”

“在下是南京宗人府的王亲国戚，瞎了你的狗眼。”

五爪鹰大怒，吼道：“你这厮……”

“噗啪”两声暴响，五爪鹰挨了一劈掌与一耳光，向后急退。

方士廷跟进，一脚将对方端倒在地，骂道：“该死的东西！”

另一名大汉大惊，扭头便跑。

“你敢跑？”方士廷沉喝。

大汉腿一软，“砰”一声卧倒在地。

店堂大乱，有人悄然开溜。

方士廷一跃而起，迎门一拦，喝道：“谁也不许离开，坐下，不会有人受伤，不然

休怪在下心狠手辣。”

所有的食客包括店伙在内，都吓呆了，乖乖听命。

他一把抓起大汉的发髻，拖至桌旁丢下，再来背提起魂飞。魄散的五爪鹰，提放在

凳上一脚踏住小腹，一手控制对方的牙关，一手取过桌上的一碗辣辣酱，冷笑道：“湖

广人每餐无椒不欢，但用口吃味道不错，用鼻子灌那就不同了，你要不要试试？”

五爪鹰惊得浑身都软了，狂叫道：“不！不！你……你……”

“谁叫你来的？”

“我……”

“你这种贼种，不吃苦头不会招……”

“我说！我……”

“谁叫你来的？”

“在……在下自作聪明，自……自己来的。”

“你不吃些苦头，是不会招的……”

“住手！在下句句是实，在下与……与入云龙许爷的长公子人杰兄是朋友，白天里

听人杰兄提及你的事，暗中留了心，希望有机会替人杰兄分忧，因此不住在城外查访，

一时糊涂，请……请高抬贵手……”

“哼！”

“在下如……如有半字虚言，任……任杀任剐死而无怨。”

“哼！你们这些吃公门饭的人，倒真会假公济私报私仇，那还了得？”

“饶命……”

“你们两个贼骨头，乖乖给我跪在店门外，等在下酒足饭饱，叫你们走才能走，知

道么？”

“这……”

“不然在下废了你们，扭断一腿一手，放你们逃生。”

“我……我跪，我跪好了。”五爪鹰急叫。

“滚出去跪下。”他怒叱，将五爪鹰信手丢出丈外。

店中的人，眼睁睁注视着他从容进食。食毕，他结帐出店，向爬伏在店门的五爪鹰

两人阴森森地说：“你这两个不知自量的贼东西！明知南昌的白道匹夫们受报的下场，

居然敢出头逞英雄，却又贪生怕死毫无骨气，杀你污我之手。饶你们的狗命，回去告诉

入云龙，叫他置身事外，以免枉送性命。同时警告那些自不量力的人，方某不许再有同

样情形发生，再出面逞强的，杀无赦，寄下你们两颗脑袋，给我快滚，滚得愈远愈好，

千万别再让方某看到你们的嘴脸。”

他这一着杀(又鸟)噤猴的妙棋，果然收到了预期的效果，南昌群雄被惩的事，江湖为之

轰动一时，这次谁还敢出面自找麻烦？因此除了一些与笑和尚有过生命交情的人之外，

其他的人皆裹足不前。

次日，自辰至巴，洪山道上见不到一个武林人。往来的人皆是乡民，江湖人已经绝

迹。

洪山，原称东山，距城十里左右。这是一座小山，四野茂林，果树星罗棋布，翠竹

幽篁摇曳生姿，是一处幽静的避暑区。山麓的洪山寺，原称宝通寺，从随州大洪山移来

的，供奉的主菩萨，是因祈雨而不惜断足投龙的灵慈慈忍禅师。寺距城十五里，远远地

便可看到那座气势浑雄的浮图。

这是一座有巍峨殿堂，有数十栋建筑的大寺院，为城郊的第一大寺，寺前有武圣岳

武穆手植的古松，树因人传极为珍贵。全寺有两百余名僧侣，平时客院中经常有二三十

位大户人家的读书弟子在内寄读，读书声与梵音禅唱相应和，另是一种境界。