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“她问宫里何时办宴会，还有，”宋淳顿了顿，接着道：“问陛下能不能饮酒。”

酒？

萧既笙沉默半晌，忽然冷哼一声，淡淡道：

“淳一，今年的除夕宴，叫前朝后宫的人都去，让他们瞧瞧，咱们这位贵妃娘娘，到底要演什麽把戏。”

酒杯（二更）

除夕夜宴, 已经多年不曾举办过了。

陛下是个极孝顺的人，先皇驾崩，陛下自然要严守三年孝期, 不但自己紧衣缩食，节俭度日, 每日只食二食, 还禁止宫里一切宴饮游戏。

如今虽三年孝期已过, 又恰逢年关，但陛下那里仍没动静，因此宫里宫外都猜测, 今年的除夕夜宴多半也如往年般不办，谁知这日却忽然有圣旨降下, 说恢複宫宴，第一个要办的便是除夕宫宴, 这可忙坏了宫里二十四衙门。

又是采买东西, 又是洒扫收拾宫殿, 又要安排排练歌舞，还得安排前朝各个大臣的席位座次，当真是忙坏了。

红鱼咬一口从御膳房顺来的柿饼，把一个翡翠玉镯放在跟前伺候的一个小宫女手里，吓得小宫女直摆手跪下。

红鱼也跪下，将脸凑近，在她面前摇晃了两下玉镯。

小宫女：“啓禀娘娘, 宫里的东西都是要记档的，若被人发现奴婢有这东西, 奴婢怕是有一百条命也没了。”

她还想到年纪了回家嫁人呢。

原来如此，红鱼了然。

照她这样说, 她那一箱子金银珠宝都是没记档的赃物了，送不出去的，而记档的事儿归王真管。

马亮当真是老奸巨猾，他的意思明摆着，她若不替他办成事，那那些东西就都是破铜烂铁。

红鱼又咬了一口柿饼，轻笑了下。

她把小宫女拉了起来，同自己坐在一处说话，小宫女不敢，只坐在脚踏上，红鱼也跟着一起坐上脚踏。

小宫女似乎是没见过她那麽奇怪的主子，嘴巴张得大大的，好一会儿才阖上。

红鱼指了指她，在她手心里写：“名字。”

“奴，奴婢叫香桃，十五岁了。”

十五岁，红鱼的目光有些放空，多美好的年纪啊，她跟青溪相遇的时候也是十五岁。

她又在她手心里写，“陛下，酒。”

香桃挠了挠脑袋，歪头问，“娘娘是问陛下能不能喝酒？”

红鱼点头。

这话那日她曾问过王真，可她不信他，这人当初为了一己之私强迫自己认罪，转头却无事人一般替马亮传话，中间不知收了多少礼，端的是心狠手辣、毫无廉耻之徒，从他嘴里说出来的话，能有几分可信？

这个简单的问题却让香桃想了许久，红鱼歪头疑惑看过去。

香桃不好意思笑，“娘娘，您这个问题，奴婢当真答不上来。”

多半是因为她不曾到御前去过，红鱼有些失落，但也不想为难她，正打算起身，却听香桃道：

“这几年陛下要为先皇守孝，不曾饮酒，至于从前......”她想了想，“从前陛下是喝酒的，而且极善饮酒，后来先皇驾崩前几年，好像发生了什麽事儿，陛下就不再饮酒了。”

跟王真说的全然不同，红鱼心头一咯噔，一把抓住香桃的手。

发生了什麽事儿，是何事？

香桃的手被她抓得有些疼，她不明白这位贵妃娘娘为何对陛下能否饮酒这样的小事这样上心，难不成是她想讨陛下的欢心给他送酒吃，可又怕他不喝？

“奴，奴婢也是才进宫时候听一位姐姐讲的，也不一定当真。”

红鱼像是找到了希望，拉起她的手便往外跑。

“哎——娘娘，娘娘。”香桃被她拉得险些摔倒，“那位姐姐已经死了。”

红鱼猛地停下脚步。

香桃气喘吁吁，缓了许久的气才道：“奴婢进宫没多久，不知怎麽的，那位姐姐便死了，说是得了风寒暴毙，跟她一起的好多宫女，大概二十几个，全死了，当初。”

她环顾了下这座殿宇，“她们还曾经一起在这栖霞宫里待过差不多半年呢，不知伺候什麽人，回去便没了。”

红鱼垂眼，二十几个人一夕之间全没了，能是为了什麽？她们伺候的那个人，又是谁？

没人能给她答案。

一道黑影从两人头顶掠过，擡头一看，是只黑黢黢的乌鸦，‘嘎嘎’的叫着，声音嘶哑凄凉。

香桃吓得花容失色，差点钻进红鱼怀里，“娘，娘娘......”

那乌鸦不住在殿宇上盘桓，红鱼盯着它的影子，轻轻摸了摸香桃的脑袋，不知过了多久，终于看着它一点点飞远。

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因今年的除夕夜是几年来宫中首次宫宴，因此办得极是热闹。 ', ' ')