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越鲤揉了揉她脑袋，说：“不会的，只要你们两个平安长大，我不会让这种事发生。”

钟慈蹭在她怀里，黏黏糊糊说：“姑姑，那个皇位你想给谁就给谁，我们只希望你开心……”

越鲤说：“好孩……”

孩子两个字还没出来，钟慈瓮声瓮气埋在她胸口说：“让弟弟妹妹上课，我们两个就不上了。”

越鲤冷酷地把她从怀里剥出来，命令她去练字。

第 72 章

下江南出巡之前, 越鲤把该安排的都为钟慈钟煦安排好。这两个小孩天天黏在她身边，忐忑得很，没有她总觉得心里不踏实。

这几天, 两个小孩连做功课都要赖在她殿里，她由着他俩去了, 自己躺在椅子里看书，陈颂今协助蔡云山编修一本古诗集, 校对好之后拿样本给越鲤过目，她拿在手中翻一翻, 如果没什麽问题就发下去刊印。

宁长风进宫同她商量出行事宜，也在旁边，拿着江南水路图研究, 两个人时不时聊几句。

越鲤桌上摆着一个小瓷盏做清供，里面装满珍珠，栽一棵东海进贡的红色珊瑚, 盆栽大小, 宛如莹润珍珠里长出红色的龙角。

在静谧之中, 桌角边缘缓缓爬上来一条细细的银蛇，向着珊瑚缠绕过来。宁长风伸出手要护着越鲤, 她按下去说：“不打紧，这是关流英的蛇，他养的蛇里数这条最漂亮。今天特许他带进来，正好殿里熏香加了夜来香，招蛇, 它就赖着不走了。”

宁长风若有所思, 越鲤多问一句：“怎麽了？”

他说：“宠物待人的态度全看主人，从前烛云那麽亲近陛下, 就是跟我学的。”

这条蛇与越鲤相处自如谁也不怕谁，自然是跟关流英学的。蛇是冷血动物，比烛云难养多了，饶是如此，都能驯得听话，让越鲤毫无惧色，可见已不是一般的君臣尺度。

越鲤没想到他会这麽想，说：“这两年是倚仗他多了些……”

宁长风收回目光继续看水路图，说：“陛下不必向我解释，你我是君臣，又不是夫妻。”

这句话原封不动还给越鲤了。

越鲤心下叹息。关流英养的蛇，时常用在刑讯中，他用刑太重，常有人向越鲤上报，说他简直酷吏。

从朝堂到民间，大家都认为越鲤行事宽厚，而这关流英手段残忍，刑罚严苛，败坏了越鲤的名声。

实际上关流英就是越鲤一手提拔起来的官员，越鲤不方便出手的地方，就由他去做，刑罚固然不能滥用，但对有些人，不得不用。

君臣便是如此，越鲤与每一位臣子之间，都有不能告诉外人的隐秘事项。天下事务繁多，岂是任用一名两名臣子就能打理好的，所有可用之人，她都要利用。

越鲤正待再开口，沈采薇来报，说：“户部的姚尚书来了。”

她临走叫何晏扬狠查了一次账，姚净远哭天抢地闹着要见她，她不胜烦心，应允了。

姚净远进来就行礼，说：“陛下，此番出行又要一别几月，臣会日夜盼望陛下早日归来，没有你在，衆臣睡觉都睡不安稳啊！”

越鲤翻过去一页书，看雪岭的插图，头也没擡，说：“有话直说。”

姚净远顾左右而言他，又说：“只是舍不得陛下……”

越鲤说：“不说就滚出去。”

姚净远立即说：“点校司的何大人查账有问题。”

“什麽问题？”

姚净远瞄了两眼宁长风，示意他要同女帝陛下说些天知地知你知我知的话，希望宁长风回避。

但宁长风就跟没看见似的，越鲤也不开口，他只能硬着头皮答：“户部的账涉及全天下，臣只举一个例子，每次算税银，总有一些州府瞒下多余的账，等下个税期不足时，再添补上来。从县到郡，郡再到州，州到朝廷，层层如此。这笔账只要最后能还上来，户部睁一只眼闭一只眼，陛下，你可是最明白水至清则无鱼啊。”

越鲤无动于衷：“你现在是觉得自己都清白过头，到了无鱼的境界？”

姚净远躬身：“臣不敢！”

越鲤又说：“少混淆是非，晏扬查出来的是你一个人钻空子贪钱，而不是整个户部做事有没有余地。”

姚净远连忙要争辩，越鲤擡起头，语气和缓：“不过，差事你向来办得不错，户部运作一直稳当，量入为出，没出过大的岔子。一些小错处，就……”

他期待地看着越鲤，听她停顿，不由得接话说：“瑕不掩瑜。”

越鲤冷冷地看过来，他急忙改口：“罪不至死！罪不至死！”

“晏扬查办的时候确实严格了些，但这是应当。严查是她的本分，查出来治不治罪由我来定夺。”越鲤将手倚在诗集上，徐徐说道。 ', ' ')