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这家铺子没有成功，方桃虽有些灰心，还是很快给自己打足气，去了另外一家。

可一连问了三家，每家铺子皆是如此回答。

最后一家铺子的掌柜看她一身落魄模样，好心地施舍给她几个馒头，爱莫能助地提醒道：“姑娘，你别在这里找活了，我们刚接到府衙的通知，这段时日不许招用外地年轻姑娘做工，违者要罚一大笔银子呢！”

不知为何府衙会出这种不近人情的狗屁规定，方桃垂头丧气地牵驴离开。

暮色沉沉时，她坐在一家已经打烊的药铺外，默默啃起了冰冷的馒头。

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御书房内，萧怀戬如往常般一丝不茍地批阅着奏折。

外面突然响起熟悉的脚步声。

他眉头微微一凝，立刻丢下折子拂袖起身。

来人是南逍，他手底下的暗卫奉命跟蹤方桃已有三日，每天，他都会向主子详细地回禀情况。

“方姑娘这三日居无定所，每次找活都被拒之门外，她没挣到一个铜板，只好捡了些集市剩下的菜叶喂驴喂鸡，她自己......”

南逍看了一眼脸色越来越冷的主子，硬着头皮说下去：“她自己已饿了好几顿了。”

她饿了好几顿，牵着驴抱着鸡在街头流蕩，即使没有亲眼看见，萧怀戬也几乎能够想象她髒兮兮的衣裳，落魄菜色的脸，蓬乱如草窝的头发。

他已说过，她遇到难处随时可以求他帮她，可她宁愿在外面忍饑挨饿，也不愿意回宫。

他没看错，她始终如犟驴一般。

萧怀戬咬牙冷笑一声。

这种无处可去挨饿受冷的日子，看她到底能坚持多久，只要她肯乖乖留在宫中，他便可以立刻差人将她接回。

他会耐心等着。

等她吃够了苦头，幡然悔悟向他求情那一天。

第059章 第59章

出宫后的第五日, 方桃依然没有找到活做。

不过，在坊内游蕩几日，她找到了一处无人问津的破庙。

晚间她牵驴抱鸡在庙里凑合睡一晚, 白天时，她便赶着驴和鸡去坊外路边啃草吃虫。

在坊内的长街处找不到活做, 也没有钱买吃的, 放驴时, 她便紧盯着路边的草丛。

若是遇到些能吃的野菜, 她便徒手挖上一些带到破庙中, 就着捡回来的破陶罐，煮一罐野菜汤果腹。

野菜虽难吃涩口, 好歹能填饱肚子, 若是运气好些, 牵驴在河边饮水时, 她还能拿竹竿插一尾活蹦乱跳的鲜鱼。

虽是饿不死，也勉强有了个栖身的住处，但此时入秋, 天气渐渐冷了，她本就没带几件衣裳出宫，如此下去，只怕还没来得及走出京都，便会挨饿受冻, 生病死在这里。

这一天傍晚, 喂饱了大灰和大猛回破庙时, 方桃抱着一包袱野菜, 脸上的愁容一直未减。

走到半路，看见一只灰毛野兔卧在草丛中, 方桃心头一喜，悄然停下了脚步。

驴背的褡裢里放着她的弓箭，她小时候跟着爹进山打猎，射箭的準头无人能比，射中这一只野兔，根本不在话下。

她屏气凝神，动作极轻地拉弓瞄準。

她的箭尖瞄準了野兔，那兔子浑然不知，还在埋头吭哧吭哧地啃着草根。

拉弓许久，方桃手里的箭却迟迟没有放出。

她迟疑一番，默默摇了摇头，把弓箭重新收了回去。

她有野菜，尚能填饱肚子，说不定，这野兔也同她一样，是个无家可归流落在外的可怜人。

同命相怜，就算她箭法不错，她也不忍心射杀它，把它烤了吃。

暮色四合的时候，方桃牵驴抱鸡到了破庙前头。

这破庙只有一间房子大小，位于坊外一处少有人来的树林旁，不知里面供奉的是什麽神仙，那神像已挂满了蛛网，连个桌子香炉也没有。

方桃借住这里，便把蛛网扫得干干净净，每晚熬了野菜汤，也给神像奉上半罐。

暮色四合，晚风有些凉，刚跨过那破旧斑驳的门槛，方桃突然眉头一拧，转头向身后看去。

一个身着玄袍的黑影不远不近地跟着她。

见她蓦然偏首，那黑影一下闪到旁边的树林中，很快不见了蹤迹。

方桃捏紧大灰的缰绳，心头登时警铃大作。

她一个孤身女子，住在这种地方，难保不会有人盯上了她的大灰和大猛。

这小贼偷偷摸摸跟着她，必然是想趁她不备，偷走她的驴和鸡。

不过，她在明，小贼在暗，她没法先发制人，只能伺机行事。

方桃定了定神，尽量装作若无其事的模样。

她如昨日一样，把驴拴在外头，推开漏风的破旧庙门，进去熬了野菜汤吃。 ', ' ')