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临去赴任前，他前往上司府邸拜别，却无意与年轻的帝王相见。

帝王一身白色锦袍，气质翩翩玉树临风，冷白脸庞微有笑意。

“周爱卿此前所提谏疏令朕印象深刻，此番前去地方就任，当涤清府衙贪弊，拔擢寒门学子入仕，一心为公为民，莫要辜负朕的信任。”

帝王风姿为人折服，爱民之心拳拳，贤名美誉朝野上下皆知，周御史肃然拱手：“微臣定当谨记在心。”

萧怀戬面露欣慰之意，视线无意瞥向周御史腰间所挂的靛青色荷包，温声笑道：“周爱卿的荷包倒是别致，与你不甚相配。”

那是方桃送的，她走得很干脆，连当面告别都没有，只留下了这样一件东西。

自然，他也无颜再面对她。

这只荷包，他戴在身边，是他难以忘怀的纪念。

周轩伤心地摸着荷包，眼睛悄然泛红之时，听到那年轻的帝王温和却不容拒绝的声音。

“这荷包换下，朕赐周爱卿一只新的荷包。”

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帝后大婚的前一晚，方桃在殿内摆放一对贴了大红双喜的玉瓶时，发现了瓶底里的荷包。

它被狠狠剪了几刀，已破得不成样子，绳结早已不知去处，连缝都没法再缝到一起。

方桃捧着那只荷包，坐在台阶上愣愣地盯了许久。

初冬的夜晚，天寒地凉，她衣着单薄，却似乎浑然不知刺骨凉意。

清心殿的宫婢们大都睡下了，只有一个叫知春的宫女还在值守。

她隔着窗子看了好几回发怔的方桃，催促道：“方姑娘，天太晚了，怎麽还不回房睡下？”

她说过话，台阶上的人却似乎变成了一尊聋了的石像，没有任何反应。

知春擡眼看着她，心里头为她难受。

方姑娘已出了宫，又被皇上带回了殿里，她现在是宫婢的身份，却还要每晚为皇上侍寝，看得出来，她心里头是不情愿的，每天晚上她为皇上侍寝，殿里的动静都像在打架。

可这哪有她不愿意的份儿？

不一会儿，知春倒了盏热茶送出来。

瞧见方桃红彤彤的眼睛，她压低声音道：“姑娘，这荷包是皇上扔的，你别再拿着了。”

方桃愣了愣，赶紧将荷包收了起来。

清心殿到处是萧怀戬的耳目，若是被他发现她想起周郎君，定然又会罚人。

看她沉默不语，眼里还含着泪，知春想法子安慰她：“姑娘何必哭呢？眼看皇上娶妻立后了，以后定然也会给姑娘个位份的，姑娘何不服个软，牢牢抓住皇上的心，早日为皇上诞下皇嗣，以后也能安享荣华富贵。”

说完，知春把茶递到她手旁，“姑娘赶紧暖暖手，外面天冷，早点回房睡下吧。”

太晚了，是该回去了。

方桃撑膝起身，酸麻的左腿却有些不听使唤。

她踉跄着扶住旁边的廊柱歇了许久，再垂眸时，发现地面已悄然覆上一层寥落的浅白。

初冬的第一场冷雪，落下来了。

第063章 第63章

帝后大婚的当天傍晚, 整个皇宫洋溢着喜悦的气氛，礼乐之响声声入耳，双喜宫灯也尽数点燃。

暮色四合, 宫殿之中亮如白昼。

萧怀戬与薛钰身着大红吉服，各携红绸的一端, 自皇宫大门处, 缓缓向坤德殿走去。

其后文武百官相随, 仪仗浩浩蕩蕩不绝。

有太监在两侧撒下寓意吉祥的喜币。

喜币高高抛出, 银锭金珠纷纷四处滚落, 侍奉观礼的宫婢太监高声喊着吉祥话，一个个弯腰低头抢着去捡喜币。

清心殿的宫婢都在道外候着, 方桃也默立在一旁, 金珠滚到她的脚旁, 还没等她反应过来, 便被人猛得一把推开了去，差点狼狈地跌坐在地上。

那些银锭金珠还没抢完，一个一个闪着银亮的光泽, 她木然地看了几眼，慢慢朝自己应该站的位置走去。

她在外面站久了，左腿的旧伤有些疼，走得很轻很慢。

今日帝后大婚，所有宫婢都穿了应景的喜庆宫装, 方桃也不例外。

周边都是穿着一模一样衣裳的宫女, 她低着头默默站在那里, 若非特意去看, 很难会发现她。

可牵着大喜的红绸走着，萧怀戬还是一眼看见了她。

他步子突然一顿, 幽冷凤眸微敛，意味不明的视线沉甸甸落在她身上。

隔着应该足有几丈之远的距离，似乎有所察觉，方桃愣了愣，面无表情地擡起了眸子。

萧怀戬穿着一身大红的新郎吉服，威仪天下的五爪龙纹绣于袍摆，清寒湿冷的风刮过，他的袍摆蕩起冷漠而锐利的弧度。

方桃虚虚看了他一眼，便很快知礼地低下头去，同其他宫婢一样，伏地跪拜。 ', ' ')